Sho’t (signifiant « fouet » en hébreu) est la désignation israélienne du char de combat britannique Centurion équipé du canon Royal Ordnance L7 de 105 mm, et qui est entré en service dans l’Armée de défense d’Israël en 1970.
Bien que le char Sho’t ne soit pas souvent perçu comme le char de combat principal pendant la guerre des Six Jours (1967), ni pendant la guerre du Kippour (1973), il est néanmoins considéré comme le plus efficace des chars de l’armée israélienne. Lors de l’invasion du Golan par l’armée syrienne pendant la guerre du Kippour, deux chars Centurion/Sho’t endommagés engagent environ 150 chars syriens T-55/T-62. Au cours de près de 30 heures de combat, les deux chars éliminent plus de 60 chars syriens2[réf. à confirmer]. La destruction de cette division blindée entière contraint l’armée syrienne à stopper son avance (Voir Zvika Greengold (en)).
Cependant, comme tous les chars au début de la guerre du Kippour, il s’est avéré extrêmement vulnérables aux armes soviétiques tels que le RPG-2, le RPG-7 et le missile guidé Sagger, des armes que les Égyptiens ont utilisées en grand nombre pendant la traversée de la ligne Bar-Lev. On estime que les forces armées israéliennes ont perdu jusqu’à 40 % de leurs groupes de blindés du Sud dans les deux premiers jours de la guerre, mettant en évidence la nécessité d’un soutien d’infanterie aux groupes blindés, aboutissant au char de combat Merkava équipé de trappes arrières pour les troupes au sol.
Sho’t Kal Alef/Bet/Gimel/Dalet : Centurions modernisés avec le Royal Ordnance L7 de 105 mm de 1963, une nouvelle motorisation (moteur diesel Continental AVDS-1790-2A et transmission Allison CD850-6).
Il entra en service en 1970 ; en 1974, tous les Centurions israéliens furent transformés en Sho’t Kal (avec blindage de Mk.13) et reçurent une mitrailleuse sur pivot de calibre 12,7 × 99 mm OTAN.
Données extraites de Wikipédia
D’autres variantes correspondent à des améliorations apportées au cours de la carrière des Sho’t kal, comme un nouveau mécanisme de rotation de la tourelle, un nouveau système de stabilisation du canon, un nouveau système de tir, et des aménagements pour l’installation du blindage réactif Blazer.
L’ajout « Kal » se réfère à l’abréviation du motoriste « Continental », à l’origine notée en hébreu שוטקל, qui devait se lire « Cal ». Mais depuis « Cal » signifie aussi « léger » et le ק est plus proche de K que C, le nom de Sho’t Kal est plus marquant à l’extérieur du monde de langue hébraïque.
Entré en service en 1970 ; tous les Centurions israéliens ont été mis à niveau en 1974 vers le Sho’t Kal. Les sous-variantes « Alef/Bet/Gimel/Dalet » indiquent les mises à jour reçues par les chars Sho’t Kal durant leur vie opérationnelle, comprenant un nouveau mécanisme de rotation de tourelle, un nouveau canon du stabilisateur, un nouveau système de contrôle d’incendie et les préparatifs pour l’installation de blindage réactif Blazer.
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