L’OV-10 Bronco est un avion d’attaque au sol, de reconnaissance et de guidage d’artillerie conçu par la firme North American. Il a participé entre autres à la guerre du Viêt Nam et à la lutte contre les narcotrafiquants en Colombie jusqu’en 2015.
L’OV-10 fut conçu pour répondre au programme américain LARA (Light Armed Reconnaissance Aeroplane) de l’US Navy. Ce programme avait pour but l’acquisition d’un avion de lutte anti-guérilla. Neuf fabricants américains entrèrent en compétition. Le vainqueur fut désigné en août 1964, il s’agissait du NA-300 de North American. C’est un avion bipoutre propulsé par deux turbines AiResearch T76 de 668 ch.
Sept prototypes furent construits sous la désignation YOV-10A. Le premier vola le et le second en décembre de la même année. Plusieurs modifications furent apportées à la suite des essais en vol, en particulier concernant l’envergure qui fut augmentée de 3,05 m, les turbopropulseurs T76 passèrent de 668 ch à 725 ch et les nacelles des moteurs furent éloignées de 0,15 m afin de réduire le bruit dans le cockpit. Un prototype doté d’une voilure agrandie vola pour la première fois le . Le septième prototype fut équipé de turbines Pratt & Whitney Canada T74 (PT6A) pour effectuer des tests comparatifs.
Le premier avion de série effectua son premier vol le .
L’OV-10A possède 4 points d’emport d’une capacité de 272 kg sous les ailes et 5 autres d’une capacité de 544 kg sous le fuselage.
Deux mitrailleuses M60C de 7,62 mm sont installées dans chacune des deux ailes avec 500 cartouches par arme. Les OV-10A de l’US Marine Corps avaient la possibilité d’emporter un AIM-9 Sidewinder sous chaque aile.
‘armement pouvait être fixé soit sous le fuselage soit sous les ailes. Il pouvait être constitué de :
- bombes lisses Mk 81, Mk 82, Mk 83
- bombes lisses (Snakeye) Mk 81, Mk 82
- bombes incendiaires Mk 77 mod 2 et 4
- paniers à roquettes LAU-3/4, LAU-10/A, LAU-32/A, LAU-59/A, LAU-60/A, LAU-61/A, LAU-68/A, LAU-69/A
- canons SUU-40/A (Minigun de 7,62 mm), Mk4 mod 0 (20 mm), GPU-2/A (20 mm)
- lanceurs de fusées éclairantes Mk 24 et Mk 45, SUU-40/A, SUU-44/A
- bombes fumigènes Mk 12 mod 0
- bombes d’exercice
- bombes à fragmentation CBU-55/B
La masse maximale d’armement sous fuselage est de 1 633 kg.
L’OV-10D possédait des pylônes sous voilure de 272 kg chacun. À la place des points d’emports sous le fuselage, il pouvait recevoir un canon de 20 mm en tourelle.
Données extraites de Wikipédia
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