Le Véhicule blindé léger, abrégé en VBL, est un véhicule blindé amphibie à quatre roues motrices conçu par Panhard au début des années 1980.
Entré en service dans l’armée de Terre française en 1990, il est conçu pour effectuer des missions de reconnaissance ou des liaisons sous blindage, tout en étant protégé contre les attaques NRBC.
Il existe une version « châssis court » (VBL classique) et une autre « châssis long » (VB2L ou VBR pour Véhicule Blindé à roues). À partir de ces deux versions de base, la société Panhard a développé 13 versions :
- Éclairage : 1 mitrailleuse de calibre 7,62 mm – des optiques à intensification de lumière pour la conduite de nuit – des appareils de détection NBC ;
- VBL Milan : équipée en plus d’un lance-missiles antichars Milan d’une portée de 1 900 m avec 6 missiles embarqués ;
- VBL Eryx : destinée au combat antichar courte portée, jusqu’à 600 mètres, des unités blindées ou mécanisées, elle est équipée du poste de tir pour missiles Eryx avec 4 missiles embarqués ;
- VBL AT4CS : destinée au combat antichar très courte portée, jusqu’à 250 m avec emport de 5 munitions ;
- VBL PC (châssis long) : poste de commandement avec 2 postes radio VHF et un poste HF/BLU ;
- VBL RECO 12.7 : équipée d’une mitrailleuse de calibre 12,7 mm en superstructure, d’une portée maximale effective de 2 000 m ;
- VBL RECO lance-grenades : équipée d’un lance-grenades de 40 mm d’une portée de 2 000 m ;
- VBL ULTIMA : VBL rénovée au standard Ultima à partir du mois de , elle possède un PSA DW10F de 130 ch et une boîte de vitesses automatique Daimler W5A 580 à cinq rapports. Remplacement de la suspension arrière par un système double triangle avec double combiné ressort et amortisseur. Renforcement de la suspension avant avec intégration d’une barre antiroulis. Modification du circuit de freinage avec intégration de l’ABS et modification de la boîte de transfert ainsi que du circuit de refroidissement. Son PTAC passe à 5,2 tonnes et sa charge utile de 1,3 tonne. 730 véhicules sont prévus en 2025 et 70 de plus en 20304.
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